Книжные гиганты задумали слияние

Если сделка будет заключена, новое издательство будет контролировать 25% рынка англоязычных книг в мире, а книгоиздательский рынок, предупреждают эксперты, захлестнет волна консолидации.

О том, что в мире может появиться новое книжное издательство, сообщила вечером в четверг британская медиагруппа Pearson PLC. Компания, известная всему миру как издатель газеты Financial Times и владелец издательской группы Penguin Group, сообщила, что ведет переговоры с германской медиакомпанией Bertelsmann (владеет в том числе американским издательством Random House) о возможном слиянии книгоиздательских активов. В заявлении, правда, указывалось, что «две компании пока не пришли к соглашению и нет никакой определенности относительно того, что переговоры завершатся заключением сделки».

Газета The Wall Street Journal, ссылаясь на неназванные источники, близкие к переговорам, сообщает, что новая компания, если она будет создана, будет работать как совместное предприятие Bertelsmann и Pearson, в котором у германской компании будет чуть больше половины акций. Это отражает размеры обоих издательств. По итогам прошлого года объемы продаж Random House составили $2,26 млрд, против $1,6 млрд у Penguin.

По словам источников, переговоры находятся на продвинутой стадии и, несмотря на оговорку Pearson, скорее всего, завершатся подписанием сделки уже очень скоро - недели через две. Пожалуй, единственная проблема, которая может возникнуть на пути сделки,- риск того, что сделка может быть не одобрена европейскими или американскими антимонопольными органами, учитывая ту долю рынка, которую объединенное издательство будет занимать в отдельных странах ЕС и США. По словам экспертов, на новое издательство будет приходиться не менее четверти всех мировых продаж неспециализированной литературы на английском языке.

Впрочем, по мнению экспертов, слияние - один из немногих ответов, которые оба издательства могут дать на изменения в книгоиздательской сфере, спровоцированные появлением цифровых книг.

«Крупные издательства поддерживают очень дорогую инфраструктуру. Объемы средств, которые они сейчас тратят на складирование, печать и маркетинг... могут быть сокращены (при слиянии.- "Ъ"). В цифровую эру это просто необходимо»,- говорит Джеймс Маккиви из Forrester Research.

Именно поэтому другие крупные издательства, скорее всего, будут внимательно следить за развитием переговоров Pearson и Bertelsmann, а подписание соглашения о слиянии книгоиздательских активов приведет к аналогичным переговорам других компаний.

В настоящее время книжный рынок фактически поделен между несколькими компаниями - кроме Random House и Penguin в их число входят Hachette Livre (делит с Penguin звание второго издательства в мире, подразделение Lagardere), HarperCollins (входит в News Corp.) и Simon & Schuster (подразделение CBS). В случае слияния Random House и Penguin на схожих условиях будут стремиться к объединению и эти компании.