Линия отрыва

На рынке мессенджеров давка: всего за несколько лет здесь появились десятки проектов с многомиллионными аудиториями. Создается впечатление, что мир сошел с ума. Зачем ему столько мессенджеров? И чем они лучше Skype, e-mail или SMS?

Да, конкуренция зашкаливает. Однако мир не сошел с ума. Он становится все более мобильным, и людям нужны сервисы для общения. Это и приводит к появлению мессенджеров. Кроме того, тренд поддерживается ростом числа смартфонов и развитием технологий, например, эволюцией сетей связи от 2G к 4G и даже к 5G, увеличением проникновения сетей Wi-Fi и их скоростей. С точки зрения пользователя, главная функция мобильного устройства — поддержка постоянного общения. Раньше основным каналом мобильной связи были звонки и SMS, сейчас им на смену приходят приложения-мессенджеры. Они удобнее, предлагают больше возможностей, как правило, бесплатны и позволяют существенно экономить на связи.

Вам не кажется, что взлет популярности мобильных мессенджеров — временное явление? Не случится ли с ними то же, что с чатами или веб-мессенджерами? Не исчезнут ли они?

Не думаю, что исчезнут. Нам в LINE кажется, что мессенджеры — это всерьез и надолго. По мере того как смартфоны становятся популярнее и люди больше времени проводят во встроенных приложениях, они все чаще начинают использовать мессенджеры в повседневном общении. Так мессенджеры становятся центром мобильной жизни. Более того, мы полагаем, что скоро произойдет сдвиг от простых сервисов «первой волны» ко второму поколению, предполагающему широкий набор возможностей для пользователей. Мессенджеры станут интерфейсом, с помощью которого пользователи смогут получать доступ ко всем функциям смартфона.

Чем, на ваш взгляд, отличаются проекты в вашей сфере друг от друга? В чем сильные и слабые стороны LINE по сравнению, например, с WhatsApp, недавно приобретенным Facebook за рекордные $19 млрд?

В отличие от других мессенджеров LINE сейчас не только и не столько сервис для отправки и получения сообщений. LINE намного больше. Это целая коммуникационная платформа, которая включает голосовые и видеовызовы (в том числе между различными платформами и устройствами), собственную ленту новостей TimeLINE, частный и групповой чат. Есть также дополнительные приложения: LINE Camera для съемки и редактирования фотографий или LINE Game, которое насчитывает более 50 игр. Отдельно нужно рассматривать картинки для общения, которые мы называем стикерами. Это настоящий культурный феномен, который уже изменил способ общения людей по всему миру. Причина популярности стикеров в том, что они позволяют передать свои эмоции всего в одно касание. Это удобно. Стикеры помогают людям выразить то, что сложно сказать лишь словами. Мы считаем, что стикеры создают новый стиль коммуникации, который стал возможным с появлением смартфонов.

Сколько же нужно стикеров, чтобы с их помощью можно было общаться? И кто их делает?

Стикеры разрабатываются как нашими собственными дизайнерами, так и партнерами — иллюстраторами в отдельных регионах мира или владельцами прав на тех или иных персонажей. Сейчас LINE предлагает около 10 тыс. версий стикеров. Дополнительная и очень привлекательная опция — LINE Creators Market. Это отличная возможность для каждого разработать и продавать собственные стикеры. 50% выручки от продаж мы перечисляем автору.

Как вы зарабатываете?

Выручка LINE за 2013 год — 34,3 млрд японских иен ($338 млн). У нас три основных источника доходов. Одно из направлений монетизации — продажа стикеров, о которой я уже сказал. Второе — встроенные покупки в играх. Количество установок игр с нашей игровой платформы LINE Game к январю 2014 года составило 260 млн. Еще один способ монетизации — официальные аккаунты и спонсируемые стикеры, создаваемые под заказчика. Это маркетинговый инструмент для брендов, заинтересованных в доступе к глобальной аудитории LINE. Но наша основная задача сейчас не зарабатывать, а увеличить общее число пользователей LINE по всему миру. Сегодня у нас 380 млн пользователей, к концу 2014 года мы намерены достичь отметки 500 млн.

Как телекоммуникационные компании относятся к тому, что вы отнимаете у них рынок: вместо того чтобы звонить и обмениваться SMS, пользователи общаются через мессенджеры? Не боитесь противодействия со стороны сотовых операторов?

Не боимся. У каждого оператора собственная ситуация, но во многих странах они получают доходы от передачи данных в большем объеме, чем от голосовых вызовов. Пока это так, мы партнеры. Поскольку LINE использует передачу данных, он создает операторам дополнительные возможности зарабатывать на этом.

Что ждет рынок мессенджеров в будущем? Как люди будут использовать их, например, через 10–20 лет?

У меня есть два футурологических предположения. Начну с самого распространенного среди тех, кто говорит о будущем технологий. Если сейчас мессенджеры позволяют людям общаться друг с другом, то в будущем мы сможем посылать сообщения автомобилям или домашней технике, контролировать самые разные аспекты нашей жизни при помощи мобильных устройств. Но это не все. Если мессенджеры продолжат развиваться с той же скоростью, однажды они помогут нам преодолеть языковой барьер. Сейчас языком международного общения выступает английский, но все может измениться. Только представьте, что произойдет, когда однажды, в ближайшем будущем, люди из стран с низким уровнем грамотности начнут отправлять не буквы или иероглифы, а стикеры, выражающие их эмоции. Даже если вы говорите на разных языках, этот новый инструмент общения позволит вам выражать мысли и чувства. Стикеры могут сделать нас свободными от языковых границ. У вас есть наш мессенджер? Давайте я вам отправлю свою эмоцию, чтобы вы поняли, насколько захватывающее будущее нас ждет.