Наука постирать

Заказчик в шоке говорит: "Ты мне хоть какой-нибудь результат предъяви". Физик самодовольно: "Готов продемонстрировать работающую модель сферической лошади, перемещающейся в вакууме". К чему я вдруг вспомнил этот анекдот? Да к тому, что результаты научных исследований зачастую имеют весьма далекое отношение к реальности. И практическая польза от такой работы близка к нулю. Хотите примеры? Извольте. Вот, скажем, компания Procter & Gamble взялась за решение проблемы катышков.

Задача вроде бы актуальная: катышки портят вид одежды, многих они, возможно, раздражают. А в Procter & Gamble не так давно заявили: все, нет больше такой проблемы. Решили мы ее. Надоели катышки - берите новый Ariel с витактивом, и больше они вас не побеспокоят. Об этом сообщает реклама Ariel. В Procter & Gamble, разумеется, знают, как зритель к рекламе относится. Его на мякине не проведешь, ему доказательства подавай. За доказательствами менеджеры Procter & Gamble отправились в Центральный научно-исследовательский институт хлопчатобумажной промышленности к ученым, для которых катышки и все, что с ними связано,- дело жизни. Там изучаемое явление даже называют по-другому, просторечный термин "катышки" в НИИ не в ходу. Именуют их не иначе как "пили" - такое вот специальное научное слово.

За исследования чудесных свойств витактива ученые взялись с энтузиазмом - а вдруг и правда злополучные пили наконец побеждены? Провели испытания, посмотрели под микроскопом и вынесли вердикт: есть, говорят, эффект! Обнаружен. Выяснилось, что стирка тканей в Ariel с витактивом не приводит к нарушению структуры волокон. То есть Ariel укрепляет ткань, не давая ничему от нее отделяться. Ничего не отделяется - нечему и скатываться. Ведь катышки, то есть пили, как раз из-за дефектов волокон и возникают. Механизм их появления давным-давно был установлен в другой организации - Центральном НИИ швейной промышленности. Людмила Кириллова, завлабораторией этого института, повадки пилей изучила во всей их полноте. Сначала, говорит она, от волокна отрываются маленькие частицы ткани, а затем под действием трения и возникающего в результате этого трения статического заряда (как в школьном опыте с эбонитовой палочкой и шелковым платком, помните?) они скатываются в пили. Ну что же, наука может праздновать победу.

А вот насчет граждан, потерявших сон из-за катышков, я не уверен. Дело вот в чем: во-первых, Ariel оказался бесполезен против уже образовавшихся катышков - "раскатать" их обратно он не в силах. То есть если не использовать революционный порошок превентивно, потом он уже не поможет. А есть еще и "во-вторых": витактив борется с пилями в тканях одного сорта - содержащих хлопок. Цитата с сайта Procter & Gamble: "Формула Ariel помогает избежать образования ворсинок на ткани... Это свойство действует только для хлопчатобумажных тканей и тканей, содержащих хлопок, что составляет большую долю стираемых вещей". Другие ткани ему неподвластны. Оговорка кажется пустяковой, по крайней мере, мне такой показалась. Но это простительно: я-то ничего в тканях не понимаю. На всякий случай я решил проконсультироваться со специалистом, то есть с женой. Она объяснила, что катышки встречаются на свитерах, джемперах, то есть на шерстяных или синтетических вещах. А на хлопковых, она утверждает, катышки появляются крайне редко. И вот так всегда. Борется порошок с катышками, но не там. Против уже существующих - бессилен. Получается какая-то сферическая лошадь в вакууме: результат есть, а толку?